San Agatángelo es una desconocida figura del santoral pero importante como patrón de Elche y de sus habitantes, los ilicitanos.
Según la tradición hispano-cristiana, nació en el siglo IV d.c. en
la villa romana de Ilici, -antigua Elche- la entonces colonia julia
augusta, hoy conocida como La Alcudia, célebre por sus asentamientos
arqueológicos y por tratarse del lugar donde se halló el busto de la
Dama.
Una villa destacada por ser sede episcopal y una de las pocas que
gozaba de privilegios propios del derecho itálico romano y que contaba
con una relevante basílica tardorromana –sus ruinas se pueden visitar
hoy- que seguramente San Agantángelo conoció.
Siendo jóven se trasladó a Roma donde fue encarcelado por orden del
césar Diocleciano padeciendo martirio. En la prisión conoció a San
Clemente, que le bautizó y le nombró discípulo y diácono. Una vez
libres, ambos bautizaron a muchos romanos siendo aclamados por las
gentes. Arrestados de nuevo, se les deportó a Ancira (Ankara, Turquía)
donde sufrieron lapidación.
Posteriormente se les envió a la ciudad de Amasea, en la que el
procónsul Domecius era conocido por su crueldad. Cuando Clemente partió
hacia Ancira, Agatángelo le acompañó. Allí, los dos padecieron martirio,
hasta que fueron decapitados a espada.
El Cabildo o Consell Local-antiguo ayuntamiento medieval de Elche-
declaró en 1673 a San Agatángelo, Patrón de la ciudad, reconociendo su
origen ilicitano y sus méritos e instaurando su festividad el día 3 de
febrero.
Un patrón y una celebración, recientemente en peligro de extinción,
actualmente recuperados, y que se han desarrollado con un novedoso más
que acertado acompañamiento de la Patrona, la Virgen de la Asunción, al
Patrón, San Agatángelo.
Una fiesta que, gracias al esfuerzo de los organizadores – una
cívica asociación que lleva su nombre y que ha dado a conocer el patrón
al pueblo dando charlas en colegios e institutos porque la juventud es
la gran desconocedora de San Agatángelo- y a la colaboración de las
comisiones de fiestas y de otras entidades; cada año mejora su
celebración y va calando en la sociedad, sacando un poco más del
desconocimiento, del ignorar y del olvido sociales, al patrón de los
ilicitanos, afortunadamente y con toda justicia merecida. Que ya venía
siendo hora.
Esa es la línea a seguir. Se debe apoyar a las fiestas de San
Agatángelo para que se consoliden tanto, como lo están otras
celebraciones ilicitanas -San Antón o San Crispín, por citar algunos
ejemplos-.
Hay que proseguir con el aporte del acompañamiento de la Virgen, con
el dueto Patrona-Patrón, porque produce más participación social.
Y por último, cabe lograr erradicar del todo el desconocimiento y el
desapego popular que lamentablemente, desde siempre, han impregnado al
mártir de Ilici y patrón de Elche.
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¿Sabies que el patro d’ Elig, Sant Agatangel,
es encara desconegut per a molts ilicitans?
¿Sabies que ell fon un ilicità, un ciutadà patrici romà que naixque en
Elig, concretament en l’antiga ciutat romana d’ Illici, hui excavacio arqueologica de l’Alcudia, una de
les 7 ciutats de l’ Hispania romana exentes de pagar impostos a Roma,
ostentant immunitat, seu episcopal,
reconeguda com a ciutat per l ‘emperador August
–Colonia Immunis (posteriorment IVLIA) Illici Augusta– i solar a on en 1897 es va trobar el
bust de l’ iberica Dama d’ Elig?
Sant Agatangel d'Illici, Patro d’ Elig
Sant Agatangel es una
desconeguda figura del santoral pero important com a patro oficial d'Elig i
dels seus habitants, els ilicitans. Segons la tradicio hispano-cristiana, va
naixer en el sigle IV d.c. en la vila romana d'Illici, -antiga Elig- la llavors
Colonia Immunis Illici Augusta, hui coneguda com L’Alcudia, celebre pels seus
assentaments arqueologics i per tractar-se del lloc a on es va trobar el bust
iberic de la Dama
d’Elig en 1897. Una vila destacada com a seu episcopal i una de les set urbes
de l’ Hispania romana que tenia privilegis propis del dret italic romà (exencio
d’imposts a Roma i immunitat) i que contava en una rellevant basilica
tardorromana -les seues enrunes es poden visitar hui- que segurament
Sant Agantangel va coneixer.
De familia patricia local, de
la burguesia romana ilicitana, Sant Agatangel, sent molt jove abraçà el
cristianisme. Es va traslladar a Roma on
va ser empresonat per orde del cesar Dioclecià patint martiri. En la preso va
coneixer a Sant Clement, que li va batejar en la fe cristiana i li va nomenar
discipul i diacon. Una vegada lliures, abdos van batejar a molts romans que es
convertiren al cristianisme sent aclamats per les gents.
Arrestats novament els dos,
Clement i Agatangel; se’ls va deportar a Ancira (Ankara, Turquia) a on varen
patir lapidacio. Posteriorment se’ls va enviar a la ciutat d'Amasea, en la que
el proconsol Domecius era conegut per la seua crueltat. Quan Clement va partir
cap a Ancira, Agatangel li va acompanyar. Alli els dos varen patir martiri,
fins que foren decapitats a espasa.
El Capitul, Cabildo o Consell
Local -antic ajuntament migeval d'Elig- declarà en 1673 a Sant Agatangel, Patro
Oficial de la Ciutat,
reconeixent son orige autoton, localiste o ilicità i els seus merits, i instaurant la
seua festivitat el dia 3 de febrer.
Un patro i una celebracio, que
molt recentment fa pocs anys estava en perill d'extincio, actualment en fase de
recuperacio. Una celebracio que s'ha desenrollat en un nou i molt mes que
encertat acompanyament de la
Patrona, la
Mare de Deu de l'Assuncio, al Patro, Sant Agatangel.
Una festa que, gracies a
l'esforç dels organisadors - una civica associacio que porta el seu nom i que
ha donat a coneixer l’historia i la figura del patro al poble donant charrades
en coleges i instituts per a la joventut (com a gran desconeixedora de Sant
Agatangel) i tambe gracies a la colaboracio de les comissions festeres i
d'atres entitats; a cada any va millorant la seua celebracio i va calant en la
societat, traent al patro dels ilicitans (afortunadament en justicia mereixcuda)
del desconeixement general, de l'ignorancia i de l'oblit socials, puix ya venia
sent hora.
Eixa es la llinea que s'ha de
seguir. S'ha de recolzar a les festes de Sant Agatangel per a que es consoliden
tant com ho estan atres celebracions ilicitanes com Sant Antoni o Sant Crispi,
per citar alguns eixemples. I cal recolzar a la figura del propi sant patro com
a simbol d’identitat autoctona local ilicitana. No en va es u dels simbols mes
antics de l’ ilicitanisme cronologica i históricamente despuix de l’ iberica
Dama d’Elig. Curiosament els dos simbols compartixen el numeral IV pero en
epoques diferents: el bust es de quatrecents anys abans de Crist i el sant es
de quatrecents anys despuix de Crist.
Cal prosseguir en l'aportacio
de l'acompanyament de la Verge
o Mare de Deu de l’ Assuncio en eixe duet Patrona-Patro, per que aço produix mes
participacio social.
I finalment, cal aconseguir erradicar
del tot i definitivamente, el desconeixement, l’ oblit i l' indiferencia
popular que llamentablement encara hi ha (menys aixo si, afortunadament) i que des
de sempre, han impregnat a la figura del martir d'Illici i patro d'Elig, Sant
Agatangel. Cal continuar acostant al sant patro a la ciutadania explicant la
seua biografia pels coleges i instituts d’Elig.
Bona prova d’esta finalitat es
que, enguany, per primera vegada en l’ historia de la Germandat o associacio
que organisa els actes en son honor (i per supost per primera volta en l’
historia de l’ image del sant) el dia de la seua festivitat 3 de febrer de
2013, Sant Agatangel recorrerà itinerant totes les parroquies i tots els barris
de la ciutat d’Elig. Una encertada iniciativa.
Atentament
Josep Esteve Rico Sogorb
President del Grup Cultural
Ilicità ‘Tonico Sansano’
