¿PAPÁ NOEL O REY MAGO?

Por Josep Esteve Rico Sogorb

Publicado en el extinto diario 'Noticias Elche'. Columna de opinión: 'Ni el poder ni la Gloria'

Se preguntarán el porqué de este título. No es mi intención debatir sobre ambos personajes ni abrir una encuesta. Sí, ya sé que acabaron las navidades y sus mini-vacaciones, pero déjenme contarles algo que me llamó la atención estas pasadas fiestas y que quizá les haga reflexionar de cara a la próxima Navidad del 2007.

En los tiempos en que vivimos y desde hace algunos años, suelen proliferar colgando en la mayoría de los balcones unos rojos muñecos de Papá Noel o Santa Claus saco en ristre y en posición de intentar entrar a las viviendas. No tengo nada en contra del personaje que supuestamente representan estos monigotes. Y digo supuestamente, porque San Nicolás, santo de la Iglesia Católica, nacido en Licia, región de Petara, Armenia, -Turquía, en Asia Menor- no vestía de esa guisa ni conducía trineo y jamás estuvo en España. Si nos atenemos tanto a la tradición latina y por tanto hispana como al costumbrismo autóctono, -es decir, a lo genuinamente nuestro- los Reyes Magos son la festividad que por antonomasia nos pertenece e identifica aunque no fueran monarcas ni jefes de estado sino astrólogos y sabios hombres de ciencia.

Acepto que Papá Noel haya entrado en nuestras vidas por mor del expansionismo anglosajón y del abusivo mercantilismo comercial. Admito que  Santa Claus conviva con Melchor, Gaspar y Baltasar pero me duele que aquel sea mayoritario. Ojalá estuvieran ambos por igual. Me entristece que los Reyes Magos pierdan protagonismo.

Y hablando de protagonismo. Descubrí, paseando por la ciudad donde vivo, en el balcón de un entresuelo, un muñeco de un rey mago con capa, larga peluca rubia y dorada corona. La dueña resultó ser modista y por ello se hizo ella misma el monigote. Me sorprendí y alegré porque al parecer no existen balconeros muñecos de rey mago. Y aunque no están en el mercado,  no creo que cueste fabricarlos ni venderlos y tampoco sería difícil hallarlos en las tiendas junto a los Papá Noel. Lo cierto es que a ninguna empresa se le ha ocurrido crearlos y comercializarlos. Tal vez en la próxima Navidad. Podría alguien recoger la idea y hacerla realidad. Seguro que muchas personas los comprarían y los colocarían en sus balcones. Incluso algunos ubicarían a ambos muñecos juntos pues no se trata de renunciar a ninguno de ellos. No se debe eliminar a uno u otro sino lograr que coexistan.  Equilibrar evitando discriminaciones.

Apoyemos a Melchor, Gaspar y Baltasar y pongámoslos también en los balcones, que se lo merecen. Para venerarlos no hay edad, lo hacen incluso ancianos ilusionados con alma de niño: el malogrado poeta Tonico Sansano 'creía' en ellos y ya octogenario seguía poniendo los zapatos en su balcón y esperando regalos. Regalos de sus compañeros y amigos también poetas.  

En la Navidad que viene, en el balcón, ¿Papá Noel, Rey Mago o ambos? Elija usted.

Josep Esteve Rico Sogorb . Escritor y periodista   

27-3-31: "Fiesta de la Libertad"

JOSEP ESTEVE RICO SOGORB

Publicado en NUEVA TRIBUNA: 24 DE MARZO DE 2009

https://nuevatribuna.publico.es/articulo/sociedad/27-3-31-fiesta-de-la-libertad/20090324044650037187.html

Posiblemente no fue ésta la única fiesta de tal índole en la España republicana. Seguramente hubo otros casos similares dignos de investigar, descubrir y contar para dejar Testimonio a las próximas generaciones como digno ejemplo del altruismo idealista y de la censura o mordaza a la libertad de expresión.

Hay fechas que caen en el olvido. Investigando "descubrí" una fiesta local de Elche relacionada con un importante personaje ilicitano y su posterior desaparición. El próximo día 27 de marzo se cumplirían 78 años de la "Fiesta de la Libertad" (desarrollada en la II República y Guerra Civil) y que desapareció con el franquismo. Fue una celebración social, popular, festiva, alegre, obrera, gremial y sindicalista, creada por las sociedades obreras ilicitanas y en la que destacaron conferencias y discursos de los más brillantes oradores locales. Se creó en homenaje al médico, diputado republicano y maestro masón ilicitano D. Julio María López Orozco, de quien no se ha hecho la suficiente justicia en la memoria histórica por reconocerle sus méritos y rehabilitarle de las humillaciones sufridas en el franquismo.

El motivo de la creación de tal festividad resultó ser la puesta en libertad de López Orozco junto a otros 11 detenidos más (dirigentes ilicitanos republicanos, socialistas y sindicalistas, como Juan Hernández Rizo y Manuel Rodríguez, que fueron alcaldes en la República y Guerra Civil, aunque éste último fue el gobernador civil de Alicante cuando las tropas franquistas llegaron) tras unos meses de prisión a raíz de unos discursos públicos en apoyo a los fusilados por la sublevación de Jaca.

Simplemente, por manifestar su opinión y su defensa hacia unas personas y ante unos hechos, con lo que se podía estar o no de acuerdo pero que no justificaba que fueran encarcelados. Orozco, (junto a los otros procesados) fue liberado ante la presión popular. Se decretó una amnistía y a finales de febrero de 1931, (tras reabrirse la Casa del Pueblo y el Círculo Republicano, que habían sido clausurados por orden gubernativa a raíz de una revuelta en diciembre anterior) realizó su entrada apoteósica triunfal en la Plaza del Ayuntamiento ante más de 10.000 personas que aclamándole le siguieron hasta los juzgados, donde definitivamente se le puso en libertad (al igual que a los 11 camaradas).

La revuelta popular (que Gobierno Civil logró sofocar) y que derivó en prisión de López Orozco se debió en origen a una manifestación popular de más de 2000 personas por las calle de Elche que reclamaba la instauración de la República en las primeras horas de la mañana del día 15 de diciembre de 1930. Los manifestantes acudieron al domicilio de López Orozco (en el huerto de su nombre, D. Julio o de Manchón, actualmente una plaza pública en su memoria sita frente al hoy hotel Huerto del Cura) y sacándole en olor de multitudes le pidieron que fuera al frente, que llegara al Ayuntamiento y que proclamara la República junto a los anteriormente citados.

Pero fue detenido y encarcelado (seguido de sus compañeros) en el Palacio de Altamira y posteriormente trasladado a la prisión provincial de Alicante, pasando a disposición judicial militar acusado injusta y paradójicamente de sedición (un supuesto delito militar cuando sus acciones fueron de carácter civil). Por todo ello, el 27 de marzo se declaró festivo por las sociedades obreras republicanas ilicitanas, bautizado como "Fiesta de la Libertad".

Una injusticia a unos idealistas que no se merecieron semejante trato, de los cuales, algunos, posteriormente, incluso intentaron detener a las hordas incendiarias (Orozco, Hernández, Rodríguez, junto al diputado socialista Ganga y al concejal comunista Alcalde, en compañía de varios dirigentes derechistas) en la puerta de la basílica ilicitana de Santa María aquel fatídico 20 de febrero de 1936 cuando la lamentable quema de iglesias. Detalle que años más tarde, a muchos de ellos les honró pero no les sirvió, pues fueron presos y ajusticiados por sus ideas a pesar de que algunos testigos de derechas intervinieron a favor en vano.

Posiblemente no fue ésta la única fiesta de tal índole en la España republicana.

Seguramente hubo otros casos similares dignos de investigar, descubrir y contar para dejar testimonio a las próximas generaciones como digno ejemplo del altruismo idealista y de la censura o mordaza a la libertad de expresión. In memoriam.

Josep Esteve Rico Sogorb es escritor, poeta, blogger, columnista

 La pobreza y la Navidad.

Se acerca Navidad. Se aproximan días de consumo materialista. Serán, como todos los años, fechas de excesos para algunos y para otros, de carencias y necesidades. La mayoría vivirá las navidades en familia, entre celebraciones, cenas y regalos; con presupuesto notable, bienestar y confort. Si creíamos que la otra cara de la moneda -pobreza, insuficiencia, carencia, necesidad- es propia de países del marginal Tercer Mundo, estamos equivocados. No hace falta ir lejos para comprobar la miseria. Incluso en una sociedad de bienestar como la nuestra coexiste la pobreza de gravedad con la abundancia. Es precisamente en los entrañables días navideños -paradójicamente en torno a quien nació en un pobre pesebre y predicó la humildad, la caridad y la austeridad- mientras los corazones se nos abren o enternecen, cuando nos percatamos de la existencia de la cercana pobreza, pues durante el resto del año, embebidos en nuestros asuntos a ritmo de estrés, apenas la notamos.

Las cifras son demasiado serias y preocupantes. El 19,9 % de la población española vive por debajo del umbral de pobreza relativa -según el Instituto Nacional de Estadística (INE)- con 313 euros/mes. Por sexismo, la población femenina sale peor parada. El porcentaje de mujeres es del 20,8% y el de los hombres el 19%. Y las que trabajan, lo hacen en precariedad, con contratos basura y cobrando 17, 3% menos que los hombres. Las personas de 65 o más -sin contar mendigos-, niños y adolescentes menores de 16; viven por debajo de la pobreza relativa con un 29,6 % y un 24, 3% respectivamente. Tristemente esclarecedor. Extremadura (37%) y Andalucía (31,1%) son las autonomías más pobres. Madrid  (9,5%) y Euskadi (11,2%) las menos. Y por hogares, el 7% de las familias no se permite un coche y el 44% no puede pagarse unas vacaciones fuera de casa, ni siquiera de una semana. 

Por prioridades, cada hogar gasta 205 euros/mes en vivienda: alquiler, hipoteca, comunidad, agua, electricidad, gas y otros. En Ceuta y Melilla por el alto precio del suelo debido a su escasez, estos 205 euros/mes se convierten en el doble o triple para alquileres e hipotecas. El 60% de las familias españolas no llegan a fin de mes o llegan con dificultad. Más de la mitad de los hogares (el 55%, 8.179 de los 14.687 que existen) no recibe prestación social, sea pensión de jubilación, subsidio de desempleo o cualquier otra ayuda estatal. Hay familias con uno o dos hijos menores de 24 años a su cargo y sin trabajo que no pueden tener ordenador personal o coche. A este paso, las futuras generaciones le huirán a emanciparse -ya sucede- y formar familia: gasta menos (159 euros/mes) quien vive solo frente a las familias de dos progenitores y un hijo con 255 euros mensuales.

Me pregunto ¿cómo pasarán la Navidad estas personas? Los que más tienen, ¿contribuyen lo suficiente para reducir la pobreza? Nuestros políticos, ¿son totalmente conscientes y predican con ejemplo y aplican medidas? ¿El Estado del Bienestar se puede permitir tal contraste entre pobreza o carencia y abundancia o riqueza? ¿Nuestra economía será capaz de soportar largos años el calentamiento por culpa de excesivos sueldos de políticos, altos funcionarios a dedo y clases ejecutivas de toda índole? ¿Los jubilados verán peligrar sus pensiones? ¿Y los discapacitados? 

Por todo esto, la situación es dramática. Urge mucho por hacer contra la pobreza. Gobierno, autonomías, empresas, ONG, sindicatos, banca, ayuntamientos, confesiones religiosas, etcétera; deben ponerse a trabajar unitariamente para lograr reducir casi a la nada la actual miseria. Con seriedad y solidaridad. Ojalá la Navidad sirva para crear una gran alianza contra la pobreza entre poderosos. 'Paz a los Hombres de Buena Voluntad'. Por una Navidad austera, humilde, fraterna y solidaria. Social. Sin pobreza. Sin derroche.  

Por Josep Esteve Rico Sogorb

Pitos y abucheos en el Pregón de Fiestas de Elche 2014

http://elchenews.es/2014/opinion/pitos-y-abucheos-en-el-pregon/

 

Pitos y abucheos en el Pregón

Circula en las redes sociales una convocatoria de movilización y concentración protesta cuyo escenario será el Pregón de Fiestas del próximo jueves 7 de agosto. Un pregón, que posiblemente estará impregnado de sonoras pitadas y estruendosos abucheos, si no hay vuelta atrás por parte de sus convocantes.

Puedo aceptar en aras de las reglas del juego democrático, de los derechos de manifestación y expresión, que existan sectores disconformes con la política municipal. Admito que tales sectores tengan derecho a manifestar su opinión, e incluso pueden tener sus razones y su parte de verdad, pero lo que no me parece de recibo es que se utilice un acto no político, aunque participen la alcaldesa y el edil de Festejos, como es la lectura del Pregón de Fiestas.

El pregón es un acto colectivo festero, cívico y social, cuyos protagonistas son el pueblo, los entes festeros y el invitado de honor: el pregonero o la pregonera de turno.

Confieso que nunca me agradaron algunos hábitos de queja ciudadana hacia los políticos. Hábitos fuera de lugar y de contexto como ‘reventar’ plenos y efectuar sonoras pitadas o fuertes abucheos en un pregón de fiestas. Nunca estuve de acuerdo con tales ‘métodos’. Ni siquiera durante los mandatos de los anteriores cuatro alcaldes socialistas ilicitanos. Jamás me parecieron correctos estos tipos de protesta en un pregón festero gobernara quien gobernara, aunque la primera autoridad municipal del momento se mereciera un toque de atención del pueblo. Hoy, tras la alternancia política municipal, opino igual.

Existen otros muchos y variados sistemas de protesta ciudadana. Hay abundantes momentos y lugares para llevar a cabo cualquier protesta. Caceroladas, sentadas, encadenamientos, acampadas, pitadas, manifestaciones, concentraciones; todos estos ‘sistemas’ de denuncia social pueden y deben realizarse en instantes y sitios adecuados, con la previa autorización gubernativa, con maneras o actitudes democráticas y pacíficas sin atentar contra las propiedades pública o privada (desperfectos en contenedores o papeleras, rotura de lunas en entidades bancarias…) y asimismo sin alterar el orden público. Así lo regula la Ley, que gustará más o menos, pero es lo que hay.

Orquestar y organizar una sonora pitada en la lectura del Pregón de Fiestas supondría amargar o agriar el ambiente festero y el clima de felicidad y concordia del pueblo. Pueblo que se prepara en este acto del pregón para empezar pacíficamente sus fiestas patronales olvidándose de los problemas y de los conflictos socio-políticos locales más recientes.

Pitar y abuchear ante un pregonero o una pregonera (y con más razón si es alguien nacido en Elche) supone que la personalidad invitada de honor a glosar las excelencias de la ciudad se sonroje y avergüence, pasando un mal rato con incomodidad y malestar (debido a unos pitos y abucheos que no van dirigidos a su persona sino a la primera autoridad municipal) y sin tener culpa alguna. Algo que por desgracia, no le dejará buena huella ni buen recuerdo. Vamos, que quien lea el Pregón de Fiestas es ajeno a la gestión local. Y en este caso, se trata de Susi Díaz, una famosa televisiva cocinera ilicitana, jurado del programa ‘Top Chef’, gerente del restaurante ‘La Finca’ y poseedora de la categoría ‘Estrella Michelín’. No se merece que sus palabras sean interrumpidas a toque de silbato y por griteríos.

Las pitadas y los abucheos en un Pregón de Fiestas (miren el lamentable ejemplo de Pamplona en el ‘chupinazo’ de San Fermín) hacia el alcalde o alcaldesa de turno solo sirven para enrarecer el ambiente, iniciar las fiestas con mal sabor de boca, causar malestar, avergonzar al pregonero o a la pregonera. Contrariamente al efecto que buscan sus orquestadores, los pitos y los abucheos son ineficaces ya que el alcalde o alcaldesa los aguanta estoicamente. En el caso de Elche, creo que no serían muy efectivos, ni resultarían rentables a sus organizadores, se les podrían volver en contra aunque les asistan todas las razones y verdades del mundo. Creo que deberían elegir otro momento para protestar contra la política municipal, olvidarse de utilizar el acto del Pregón y permitir que el pueblo y los festeros tengan un buen comienzo de fiestas de pleno disfrute.

Todo sea por nuestras fiestas, por la pregonera y su pregón, por un inicio festero de buen ambiente, sana convivencia y buen rollo, con un clima social pacífico.

En fin, tengamos la fiesta en paz.

Por José Rico (Josep Esteve Rico Sogorb)
Publicado en el diario ELCHE NEWS:
http://elchenews.es/2014/opinion/pitos-y-abucheos-en-el-pregon/

Fiestas y celebraciones en julio

Medio campo ilicitano se encuentra en fiestas este mes de julio. Tras el día del Carmen, este fin de semana reciente, del 20 al 22, acabaron grandiosamente las fiestas de Matola en honor a la patrona de los pescadores y marineros y se iniciaron las festividades en otras pedanías ilicitanas.

En la residencial Peña de Las Águilas, sus vecinos celebran hasta el miércoles día 25, sus fiestas en honor a San Jaime, destacando la realización de una carrera ciclista. En la partida rural de Altabix-Jubalcoy honrarán sus habitantes a su patrona Santa Marta del 27 al 31. Santa Ana será celebrada en las pedanías de Saladas, Balsares y Valverde desde el dia de su onomástica el jueves 26. En Torrellano, los últimos días de julio tendrán lugar las 'Fiestas de Verano' que despedirán el mes y son fiestas populares, cívicas y sociales, sin advocación a ninguna figura del santoral.

Si cabe destacar algunas actividades de estas celebraciones en el campo ilicitano, sin duda merecen ser mencionadas por pedanías, de Matola: la charanga humorística, Miss Camiseta Mojada y el Cross de Atletismo. De Altabix: el partido de fútbol entre solteros y casados, la charanga, el concurso de arroz en costra, la romería y la actuación de célebre Coyote Dax. De Torrellano, la Fiesta de la Espuma, el concurso de paellas, el desfile de humor y las barracas. De Valverde, la fiesta para los niños, el pasacalles y la ofrenda floral; entre otros actos.

Previamente, la elección de las Reinas y Damas de Honor Mayores e Infantiles de las Fiestas de Elche 2007-2008 celebrada el pasado 14 de julio en la Rotonda del Parque Municipal y organizada conjuntamente entre la Gestora de Festejos Populares y la 'Unió de Festers del Camp d'Elx' con la colaboración del Ayuntamiento ilicitano, resultó exitosa superándose respecto al pasado año. Fue, como acto cívico festero, el preludio o antesala de las próximas inminentes fiestas de agosto a la Virgen de la Asunción, y sirvió para 'calentar motores' o 'cargar pilas'. Queda pues, esperar al 8 de agosto, comienzo oficial de las fiestas patronales con el Pregón a cargo de la famosa actriz ilicitana Carolina Cerezuela, que a buen seguro desbordará la Plaça de Baix, sobre todo de hombres.

Estas fiestas ilicitanas coexisten al mismo tiempo con las celebraciones de otros pueblos de la provincia como: Moros y Cristianos de Orihuela, Guardamar y Benijófar en honor a San Jaime y de Villajoyosa a Santa Marta, fiestas de Tibi a María Magdalena con su suelta de vaquillas, fiestas de Almoradí en honor a San Abdón y San Senén -que curiosamente son co-patronos de Elche, en segundo lugar tras San Agatángelo y muchos ni lo saben- y fiestas del barrio Lo Crispin de Algorfa que celebra fiestas vecinales populares. Igualmente coexisten estas actividades con la celebración del Festival Internacional de Habaneras de Torrevieja, transmitido 'on line' por internet. Y entre palmeras ilicitanas, disfrutaremos antes de despedir julio, del XXX Festival de Cine Independiente de Elche del 20 al 27 con la asistencia de famosas figuras de la pequeña y gran pantalla y la promoción de jóvenes artistas noveles e independientes.

En definitiva, un mes julio bastante movido, festivamente hablando. Aprovechémoslo.

Josep Esteve Rico Sogorb

MAS FIESTAS AL FINAL DE JULIO

El campo ilicitano sigue en fiestas. Unas pedanías -como Matola por ejemplo- las acabaron ya y otras las comienzan o bien se hallan inmersas en actos festivos que repartiran entre dos fines de semana despidiendo julio y recibiendo agosto. Ahora le toca decir adiós al septimo mes del año a Algoda-Pusol, Penya Les Aguiles, Altabix-Jubalcoy y Torrellano, que honran a sus respectivos patronos; el Ángel de la Guarda, Sant Jaume y Santa Marta.

Algoda y Pusol iniciaron sus fiestas el pasado viernes 27 continuando el sábado 28 con juegos infantiles y per la noche, con una función de teatro local en valenciano a cargo del grupo teatral ‘Angel de la Guarda’ de la propia pedanía, con el sainete cómico ilicitano ‘El Tenorio de Alzabares’ que fue todo un éxito. Daba gusto oir en la función el habla autoctona de nuestro campo y comprobar que no se ha perdido. Hay que potenciar más este tipo de teatro local en valenciano, en el valenciano 'elchero', de nuestros padres y abuelos.

Y como iba diciendo, el domingo 29, celebraron un 'bici-almorzar' con muchos participantes montados en bicicleta y llevando casco y que después se comieron una suculenta 'sardinada'. Estas festividades proseguirán en agosto, del jueves 2 al domingo 5. Cabe señalar que la imposición de bandas a sus Reinas y Damas será la noche del próximo viernes 3 de agosto en el recinto festero de la pedanía.

La Penya Les Aguiles celebró su tradicional 'sopar de cabasset' en el recinto de la fábrica de Sánchez Riquelme con actuación musical y que resultó masivo en asistencia. La vuelta ciclo-turista, el torneo de futbito y el encuentro entre Sant Jaume y la Virgen de la Asunción, fueron las actividades más destacadas.
Asimismo tuvieron lugar las fiestas dedicadas a Santa Marta en la partida rural de Altabix-Jubalcoy mediante la imposición de bandas a las Reinas y Damas, imposición de fajines a los Festeros de Honor y verbena musical. Todo ello el pasado viernes 27 mientras el sábado 28 actuó el famoso 'Coyote Dax', aquel del célebre baile country a base de tacón y cinturón agarrado. El domingo 29, fue el final de las fiestas con la tradicional romeria de la santa y la entrega de trofeos de los torneos y concursos celebrados con anterioridad.

Torrellano, la pedanía más poblada -cuenta con un nutrido núcleo urbano-, celebró sus veraniegas ’Festes d’ Estiu’ del 26 al 29 de julio, destacadas por la cantidad de barracas festeras, la ‘Fiesta de la Espuma’, el ‘Desfile Humorístico’ y la cañera ‘Disco-Móvil’.

El día 25, Sant Jaume, no fue festividad oficial en el calendario laboral. No obstante, algunos ilicitanos decidieron celebrarlo. En la ciudad, vecinos y comerciantes de la céntrica calle de su nombre, encabezados como desde hace años por Rafael Botella, ‘El Chipi', popular personaje local, ofrecieron a los transeúntes ‘nugolet’, vino, refrescos, coca en sardina, fruits secs y embutidos sobre unas mesas dispuestas en plena calle peatonal. Muchos ilicitanos se dejaron caer mitigando la calor y matando el gusanillo con los productos autóctonos ilicitanos, cuyo trasiego daba vida y actividad a la zona

En la santapolera ‘Playa Lisa’, un grupo de ilicitanos nostálgicos apasionados de Sant Jaume dirigido por el incombustible Gómez Orts -amante de las tradiciones y gran conocedor de la fiesta 'sanjaimista'- celebraron la festividad en el chalet de éste con almuerzo, comida, bebidas típicas y canciones populares, lamentando que no sea festivo y recordando cómo se gozaba el día 25 de julio y Sant Jaume con las barracas 'a la vora de la mar'. Hay que ver el personal cuantas ganas de fiesta tiene. Tranquilos, guardaos, que vienen las de agosto.

Josep Esteve Rico Sogorb

Balance de las Fiestas de Elche

Ya estamos en septiembre, mes de la vuelta a la normalidad socio-laboral y a la realidad educativa. Tras un paréntesis de inactividad, septiembre se presta a hacer balance de agosto, sobre todo, en cuanto a las fiestas locales de Elche, se refiere.

Nuestros ilicitanísimos festejos patronales agosteños, aunque finalizaron como siempre año tras año, el día 15, celebración de la Asunción de la Virgen -festividad de la Patrona de la ciudad- oficialmente acabaron del todo o definitivamente el día 31, con esa palmera de fuegos artificiales de fin de mes, mes asuncionista, festero y vacacional, una vieja costumbre de despedir agosto.

Este intervalo de tiempo desde el 15 de agosto hasta hoy, septiembre, ha servido a los festeros ilicitanos primeramente para descansar y reponer fuerzas. Los dirigentes y directivos de las entitadades festeras –Gestora de Festejos Populares y Unió de Festers del Camp con sus comisiones, Moros y Cristianos con sus comparsas y Pobladores con su grupo teatral- han hecho balance de las Fiestas de Agosto 2007.
Balance que también realizaron la edil de Fiestas y el alcalde, coincidindo todas la opiniones –festeras y municipales- en que éstas han sido las mejores fiestas de los últimos años, superando bastante a las del año anterior.

Las mejoras y cambios en los trajes típicos, el uso del blusón, el pasacalles en el pregón en direcciones contrarias, la carpa-caseta de la Gestora de Festejos, la superación de la Charanga, la mejora de la Ofrenda Floral a la Virgen, los espectaculares boatos y la perfección de las entradas mora y cristiana, la maravillosa representación de la conquista de la villa, las fabulosas obras teatrales históricas y el mercado de época de Pobladores, la superación de las voces en el Misteri, la palmera de la virgen más alta y ancha que nunca y la esplendorosa Nit de l’ Albà con menos heridos de lo habitual; incrementaron el nivel y la categoría de estas fiestas, en cuanto a ambientes festeros.

Fuera de las entidades festeras, cabe señalar la variada, abundante y qualitativa programación musical de las barracas municipal y de los medios de comunicación.

Apenas concluyeron las fiestas, hace casi un mes, y ya están preparándose las próximas, casi sin descansar o poco tiempo, casi seguido. Se intuyen cambios, mejoras, reformas, innovaciones y esfuerzos desde las direcciones organizativas de cada ente festero.

Por ejemplo, como adelantó el presidente de la Gestora de Festejos, Fernando Jaén, se proyecta aumentar a 25 el número de comisiones y potenciar la Ofrenda Floral, eso sin resaltar que en las próximas fiestas serán muchos más los festeros que en vez de pantalón largo rayado, portarán saragüells o calzon corto. Más auténtico, imposible.

Y los Moros y Cristianos, inmersos en su XXX Aniversario, una vez que consigueron igualar bandos con la incorporación de la Comparsa Templarios -auténticamente reales e históricos los trajes- supongo que intentarán afianzarse y consolidarse plenamente para acercar e integrar o involucrar a los ciudadanos.
Pobladores trabajará por superarse un tanto más, en sus representaciones y en mercado y tal vez nos den alguna sorpresa innovadora.

En esta línea, pero desde el Ayuntamiento, se tiene pensado trabajar por lograr: reducir al máximo posible la cantidad de heridos por 'carretillas' (cohetes 'borrachos' o sin caña), aumentar el esplendor, la intensidad, la altura y la anchura de la palmera de la virgen y crear un concurso de pirotecnia; entre otras cosas.

Estoy seguro que vistas las pasadas fiestas y el alto nivel conseguido, los próximos festejos patronales del 2008 en Elche aún serán mejores. Hasta el año que viene, pues.

Josep Esteve Rico Sogorb

¿Qué pasa con Paseo Germanías?

Son sólo rumores y de verdad que me gustaría que lo fueran, ya que no deseo nada malo para nadie. Pero, al parecer, según algunas lenguas, la comisión de fiestas Paseo Germanías -la más activa o una de las más activas de Elche- no pasa por sus mejores momentos. Todos, personas y colectivos, han y hemos atravesado en alguna ocasión alguna crisis, alguna racha dificultosa, de cualquier índole.

Sorprendió a quienes seguimos de cerca la evolución festera de la ciudad, que la comisión Paseo Germanías no participara en la romería procesional hacia la ermita de las Puertas Coloradas con lectura del Bando, de la Venida de la Virgen, en la tarde del pasado sábado 28, tras la bombà y la cabalgada de Cantó.

Y digo que sorprendió -aunque pasara inadvertido para el gran público mayoritario- porque algún que otro componente de dicha comisión se vistió con el traje típico ilicitano y se desplazó a las dos de la tarde hasta la Plaça de Baix, lugar de partida, dispuesto a participar en esa romería procesional, llevándose la consiguiente sorpresa y la inevitable decepción de no poder procesionar debido a una orden presidencial de retirada y de no participación de la comisión.

No voy a enjuiciar tal decisión, pues no soy quien para criticarla y supongo que sus razones habrían. Pero las lenguas y rumores dicen que la causa de tal retirada de la procesión es el hecho de que la comisión de fiestas Paseo Germanías ya no pertenece a la Gestora de Festejos Populares. No sé si se ha dado de baja voluntariamente por considerar que no puede mantener el nivel que pertenecer a la Gestora requiere o es que ésta la ha expulsado.

Lo importante es que esta comisión necesita ayuda -incluso de la misma Gestora- pues está sufriendo dificultades desde hace meses por un asunto judicial que, aunque ganado, le ha supuesto un elevado coste con merma de capacidad económica.

Esperemos que este bache se supere pronto. Ánimo y suerte en el 2008.

Josep Esteve Rico Sogorb

San Antón y el GCI

Este jueves 17 de enero es San Antón pero se celebrará el domingo siguiente.San Antonio Abad, protector de los animales, es una figura o personalidad del santoral muy estimada, querida y celebrada en el sur valenciano, sobre todo en Elche y en Orihuela.

En estos municipios, cuenta con parroquias y ermitas dedicadas a su advocación y además existen asociaciones que llevan su nombre

yque organizan festivitades en su honor. En el caso ilicitano, la ‘Asociación de Amigos de San Antón’ -que saca al santo a hombros, con alegre música y bailando-compuesta de su estructura gremial y participando empresarios locales- y en la vecina Orihuela, destaca la ilustre ‘Orden de Caballeros de San Antón’.

Vaya para los oriolanos, mi recuerdo al fallecido 'charlatán' Ramonet, campeón de los vendedores asiduos al 'porrate' de Orihuela.La celebración 'sanantonera' ha venido desarrollándose mediante ferias con sus ‘porrats’ -o ‘porrates’ en castellano- que son encuentros multitudinarios con sitios de venta, puestos o ‘paradetes’ de productos de todo tipo, tómbolas atracciones feriantes y gentes acompañadas de sus animales domésticos para ser bendecidos.

En Elche se ubica el ‘porrat’ sanantonero en las inmediaciones de su ermita, en el barrio de su mismo nombre. Un barrio obrero de personas humildes con una desgraciada situación problemática que se merece mejor trato de los poderes públicos aunque el Ayuntamiento ya ha anunciado su ayuda intervencionista.
Miles de ilicitanos acuden con sus familias, amigos y animalitos -prioritariamente gatos, perros y pájaros- para disfrutar de un óptimo día de hermandad, ocio, festividad y celebración degustando buenos trozos de 'coca én sardina' acompañada de habas hervidas o crudas, todo bien regado con un vino de la tierra para acabar jugando a los juegos tradicionales y autóctonos de romería que el PHACE organiza in situ, labor ésta destinada a evitar que desaparezcan como vestigios de nuestras tradiciones e identidad cultural.

A todo ésto, el 17 de enero, es además el XXXII aniversario de la fundación del Grup Cultural Ilicità ‘Tonico Sansano’. Treinta dos 'san antones' ya, ¡cómo pasa el tiempo! Enhorabuena, felicidades y ojalá se cumplan otros tantos años más. Y…¡vixca Sant Antoni!

Por Josep Esteve Rico Sogorb

‘Saturnales y Navidad’

No creo en la Navidad como fecha a demostrar en un sentido cronológico e histórico porque existen suficientes pruebas de que el personaje motivo de tal festividad, Jesús, no nació dos milenios atrás en lo que hoy es nuestro diciembre y menos aún, tan certeramente en día 24 o 25.
Los desfases entre los calendarios judío y cristiano –juliano, concretamente- acerca de los años 0 y +/- 6 del nacimiento del profeta Cristo, hacen que la exactitud de coincidencia con nuestro actual diciembre sea prácticamente imposible.

Según el calendario hebreo de la época –aparte documentación existente- Jesús nació en lo que hoy es primavera: entre marzo y abril, teniéndose como la más probable, segura y aceptada; la fecha del 9 de abril del año 0 –e incluso de los años +/- 6- de nuestra Era.

El caso es que, el hecho de celebrar la natividad o nacimiento del Mesías, máximo símbolo o mayor figura del Cristianismo, cada diciembre desde hace siglos, se debe a la intención interesada -aunque lógica desde el punto de vista social y ‘competitivo o de mercado’- de la primitiva iglesia cristiana en sus comienzos, de lograr atraer hacia sí a todas las gentes –paganos y cristianos- que acudían masivamente a las celebraciones invernales paganas del solsticio de invierno, oficiales en todo el Imperio Romano.

Festejos llamados ‘Saturnales’ en honor al dios Saturno y que coincidían con lo que hoy son los días medianos de diciembre entre la entrada de la estación -21- y la actual celebración de Nochebuena-Navidad los días 24 y 25 del último mes.

La clara competencia de aquel primitivo cristianismo con los ‘saturnales’ para ganar público llevó a la iglesia a trasladar la fecha de celebración de la natividad haciéndola coincidir con el día central de mayor apogeo pagano ‘saturnal’. Así se instauró la Navidad o Natividad de Nuestro Señor Jesucristo para los primeros cristianos y posteriores católicos, en la noche víspera del 24 –‘Nochebuena’ – y la mañana siguiente del 25; aunque los ortodoxos escindidos de la iglesia de Roma fijaron como Navidad la fecha del 6 enero, presunta Epifanía o Adoración.
Y paulatinamente, fue aumentando la asistencia a la Navidad coincidida con los ‘saturnales’ mientras descendía el público a los actos paganos. El Cristianismo ganó adeptos y creció hasta que, declarado religión oficial, los ‘saturnales’ iban menguando progresivamente hasta ser prohibidos y desaparecer. Y la Navidad pasó a ser la fiesta más unánime, la única de mayor celebración social.

Aceptando esta explicación, -que además justifica por qué en el ‘Belén’ los pastores portan pieles de cordero, hay nieve y hace frío- y admitiendo que lo de menos son las históricas fechas reales, auténticas o verdaderas del nacimiento de Jesús sino que lo más importante fueron su existencia y muerte junto a sus obras y mensaje. Así pues, si la Navidad no existiera habría que inventarla aunque se la llamara ‘Fiesta de la Solidaridad’, dado su mínimo pero aún existente carácter o espíritu humanista – a pesar del opulente materialismo consumista- de valores tales como la caridad o la generosidad.

La discusión bizantina sobre si Jesús nació en diciembre o abril, sobre la ‘navidad invernal o primaveral’ en el año 0 o en los años +/- 6, no hace perder la creencia en el mensaje crístico de Jesús ni en su especial figura como ejemplo a seguir. No tendría que suponer pérdida de fe a ninguno de los millones de creyentes del mundo si se descubriera o demostrara definitivamente que la Navidad no sucedió en diciembre sino en abril.

¿Y qué? Pues nada. No es preocupante. Y al Vaticano tampoco debería preocuparle. Pero, existen tantos demasiados intereses ocultos y muchas cosas ya instauradas ‘dogmáticamente’, que la mismísima Santa Sede prefiere no tocar para que no se desmorone el ‘edificio’ de la Iglesia aunque esté cimentado en base sobre irregularidades, incertezas y falsedades erróneas.

Bien. Aceptemos el 24 de diciembre como Navidad o Natividad a pesar de sus incertidumbres. En cualquier caso son inaceptables el excesivo derroche, el lujo y la dilapidación financiera; todo ello unido a una falsa supuesta solidaridad engañosa o caritativa forzada que por doquier se manifiesta cuando la mayor parte de la población que opera este cambio de carácter temporal y momentáneo en Navidad durante el resto del año se comporta negativa, cruel y despectivamente con sus semejantes. Hipocresía pura. Estas cosas le sobran a la Navidad. La afean, degeneran, desvirtúan y contaminan.

Navidad deriva de ‘Natividad’ y ésta alude al nacimiento de alguien que vino al mundo de forma humilde, sencilla, austera, sobria, pobre y vulgar; si se tercia. Y si esta celebración es para homenajear a la modesta Sagrada Familia en la que nació Jesús, pues sobra tanto gasto elevado y superfluo, que la Navidad se ha ‘paganizado’ por desgracia, asemejándose cada vez más a aquellos carnales ‘saturnales’.

Evidentemente no podemos volver a aquellos tiempos de Roma, a la época de Jesús, por lo que no es celebrable la actual Navidad con las características de entonces sino con las formas de ahora; eso sí, de manera más sencilla. Hoy que estamos en crisis económica con más razón para celebrar unas Navidades ahorrativas aunque nos obliguemos a apretarnos aún más el cinturón mal acostumbrados a gastar demasiado.

La pena es que como cada diciembre, como cada Navidad, los pobres no tendrán casi nada para celebrar. Con la crisis se ha incrementado el porcentaje de pobres, mendigos e indigentes y de quienes por no tener no poseen ni un familiar o amigo con el que celebrar la Navidad. Este es el verdadero motivo y mensaje navideño: la celebración en familia, con los seres queridos más allegados; al igual que la Sagrada Familia de José y María se reunieron en familia en torno a su hijo el niño Jesús, para celebrar su nacimiento con humildad, austeridad y hasta con pobreza.
Navidad, en abril o diciembre, ¿qué más da? ¿Y por qué no en cualquiera de ambas épocas? Toca ahora, vale, pero que sea sencilla, con pureza, sin tanto materialismo; espiritual además, si cabe.
Por una Navidad Familiar y Crística. Por una Navidad Solidaria, Humilde y Austera.

(Josep Esteve Rico Sogorb, Jose Sogorb)